RESUMEN-La OTAN acuerda fuerza de acción rápida para reforzar defensa del este de Europa
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Por Adrian Croft y Michael Holden
NEWPORT, Gales, 5 sep (Reuters) - La OTAN aprobó el viernes un plan para reforzar sus defensas en el este de Europa con el objetivo de garantizar a los aliados, nerviosos por la intervención rusa en Ucrania, que la alianza encabezada por Estados Unidos los protegerá en caso de un ataque.
El plan, adoptado en una cumbre en Gales, incluye la creación de un cuerpo de acción rápida y almacenar suministros y material en países del este de Europa, para que puedan ser reforzados en cuestión de días en caso de una crisis.
La iniciativa tenía como objetivo dar garantías a las ex repúblicas soviéticas que se han unido a la OTAN en los últimos 15 años, especialmente Polonia y los estados bálticos de Estonia, Letonia y Lituania.
Los líderes cedieron a la presión de Estados Unidos y prometieron poner fin a una profunda caída en el gasto militar, exacerbada por la crisis financiera, que Washington dice ha dañado severamente la capacidad de defensa de sus aliados europeos.
Los miembros de la OTAN que tienen un bajo gasto en defensa se comprometieron a no introducir nuevos recortes y avanzar hacia la meta de la alianza de un presupuesto del 2 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) en el transcurso de una década.
Además, la alianza acordó por primera vez añadir la ciberdefensa a su misión principal, lo que implica que un importante ciberataque contra alguno de los estados miembro, como el de 2007 contra la infraestructura digital Estonia, podría desencadenar una respuesta militar.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que, a la vista de las recientes acciones y retórica de Rusia, el plan tenía como objetivo dejar totalmente claro que el compromiso de defensa mutua de la OTAN realmente va en serio.
"Una mayor presencia es el elemento disuasorio más efectivo a cualquier agresión adicional rusa que podamos ver", dijo Obama en una rueda de prensa en Gales.
CAMBIANDO EL OBJETIVO
El plan central de la OTAN es la creación de una fuerza de reacción rápida, que se prevé que consista en 5.000 soldados terrestres con apoyo de fuerzas aéreas, marítimas y especiales.
Las primeras unidades de esta fuerza estarán listas para su despliegue en dos días, frente a los cinco que necesitan las actuales fuerzas de respuesta de la OTAN. Las tropas se ensamblarán de unidades existentes cuando sea necesario.
La OTAN, que está cambiando su centro de atención hacia Europa y América del Norte tras más de una década centrada en Afganistán, también incrementará los ejercicios en el este de Europa y continuará rotando las fuerzas aéreas, marítimas y terrestres en la región.
Aunque no llega a introducir bases permanentes de la OTAN como querían Polonia y otros países del este, asegura la presencia de la alianza que disuadiría a un agresor de actuar como un cable trampa que, si se cruza, podría desencadenar una respuesta militar a escala total de Washington y sus aliados.
"Esta decisión envía un claro mensaje: la OTAN protege a todos sus aliados, a toda hora. Y envía un claro mensaje a cualquier agresor potencial: Si alguna vez piensa en atacar a un aliado, estará enfrentándose a toda la alianza", dijo el secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen. (Información de Adrian Croft. Editado en español por Javier Leira)
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