Mexicana Cemex dice mantendrá estrategia, busca recuperar grado de inversión
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Por Gabriela López
MONTERREY, México, 20 mayo (Reuters) - El gigante cementero mexicano Cemex mantendrá su actual estrategia en busca de recuperar el grado de inversión, sin dejar de analizar oportunidades de adquisiciones o fusiones, dijeron el martes sus nuevos directivos que asumieron tras la reciente muerte de su capitán Lorenzo Zambrano.
Zambrano, el hombre que convirtió a Cemex en un gigante mundial, falleció la semana pasada en Madrid a causa de un infarto a los 70 años.
La empresa nombró a Rogelio Zambrano, primo de Lorenzo, como nuevo presidente del Consejo de Administración y a Fernando González como director general de la compañía.
En su primera conferencia de prensa, los ejecutivos reiteraron que la empresa seguirá la estrategia de mantener una importante participación en el sector de materiales de construcción global y bajar su nivel de endeudamiento para recuperar el grado de inversión.
"En Cemex estamos interesados en explorar las oportunidades que pudiera haber en el sector", dijo González.
"Pero al mismo tiempo, hemos comentado que nuestra prioridad número uno es obtener nuestra flexibilidad financiera, por lo tanto si pasamos de una exploración a una posibilidad (lo haríamos) de una manera tal que no nos desviara de nuestro objetivo de lograr el grado de inversión", agregó.
González dijo además que la compañía está abierta a explorar cualquier oportunidad que le dé valor a los accionistas, en respuesta a la pregunta de si podrían analizar fusionarse con otra empresa como lo están haciendo sus principales rivales, la suiza Holcim y la francesa Lafarge.
Cemex perdió su grado de inversión tras la adquisición de la australiana Rinker en el 2007, lo que triplicó su deuda justo en los albores de la crisis hipotecaria en Estados Unidos, que a su vez derrumbó la demanda internacional de cemento.
Actualmente, la cementera tiene calificaciones de riesgo crediticio de B+ de parte de las agencias Standard & Poor's y Fitch, la cual la ubica cuatro niveles abajo del grado de inversión.
Y aunque la compañía se ha estado recuperando, todavía arrastra unos 17,170 millones de dólares de deuda total, que espera reducir en la medida en que su rentabilidad vaya mejorando.
La meta de la compañía es alcanzar un EBITDA (ganancia antes de intereses, impuestos depreciación y amortización) de 4,700 millones de dólares en el 2016 desde los 2,643 millones de dólares del 2013, apoyada en la recuperación de la demanda en Estados Unidos y México.
"Esperamos una recuperación tremenda por lo que va a ocurrir en México", dijo Rogelio Zambrano. "Recientemente el presidente (Enrique) Peña Nieto anunció un plan de inversión en infraestructura (....) la demanda de cemento que eso va a provocar es importantísima", añadió.
El nuevo presidente del gigante cementero detalló que actualmente las plantas de Cemex en México operan a una capacidad del 60 por ciento, pero esperan alcanzar su máximo nivel en tres años. (Reporte adicional de Elinor Complay y Christine Murray; Editado por Ana Isabel Martínez)
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