08/15/2014

Influyente clérigo iraquí apoya a nuevo primer ministro y llama a la unidad

IRAK:Influyente clérigo iraquí apoya a nuevo primer ministro y llama a la unidad

* Clérigo dice transición es oportunidad para abordar crisis

* Sistani dice Ejército debe unirse bajo bandera nacional

* Primer ministro Maliki renuncia finalmente bajo presión

Por Raheem Salman y Michael Georgy

BAGDAD, 15 ago (Reuters) - El clérigo más influyente de Irak, el gran ayatolá Ali al-Sistani, apoyó el viernes al nuevo primer ministro y llamó a la unidad nacional para contener la violencia sectaria y una ofensiva de militantes del Estado Islámico que amenaza a Bagdad.

En declaraciones hechas luego que Nuri al-Maliki renunciara como primer ministro bajo fuerte presión de sus aliados en el país y el extranjero, el líder espiritual de la mayoría chií de Irak dijo que la entrega del mando a su correligionario Haider al-Abadi brindaba una inusual oportunidad para resolver la crisis política y de seguridad.

Irak ha estado inmersa en los peores hechos de violencia desde la guerra civil sectaria de 2006-07.

Los combatientes suníes liderados por el Estado Islámico tomaron grandes partes del oeste y norte del país, forzaron a cientos de miles de personas a huir de sus casas y amenazaron a la etnia kurda en su provincia autónoma.

Sistani dijo a los políticos del país, inmersos en fuertes disputas, que debían asumir la "responsabilidad histórica" de cooperar con Abadi mientras intenta formar un nuevo gobierno y superar las divisiones entre las comunidades chiíes, suníes y kurdas, que se profundizaron con Maliki.

El mismo Abadi, en comentarios en internet, instó a sus compatriotas a unirse y advirtió que el camino será duro.

Sistani, un octogenario cuya autoridad pocos políticos iraquíes se atreverían a desafiar abiertamente, también se refirió al Ejército, que ofreció una fuerte resistencia cuando el Estado Islámico protagonizó su rápida ofensiva en junio.

"Subrayamos la necesidad de que la bandera iraquí sea el estandarte a elevar sobre sus tropas y unidades y evitar usar cualquier fotografía u otros símbolos", dijo Sistani, en un llamado al Ejército a dejar de lado sus diferencias sectarias.

Maliki era acusado de borrar las líneas entre el Ejército y las milicias chiíes.

MARGINACIÓN DE SUNÍES

El ex primer ministro terminó sus ocho años en el poder, que comenzaron bajo la ocupación estadounidense, y entregó el mando a Abadi, miembro de su partido islámico chií Dawa, en un discurso televisado el jueves por la noche en el que estuvo parado al lado de su sucesor y rodeado de otros líderes.

Los críticos de Maliki en el país y el exterior lo habían acusado de marginar a la minoría suní, que dominó Irak hasta la invasión liderada por Estados Unidos que depuso al dictador Saddam Hussein en 2003.

Esto, afirman, ha alentado a los suníes a respaldar a los combatientes yihadistas, que ordenaron a las minorías religiosas convertirse a su rama del Islam o enfrentar la muerte.

Los yihadistas han amenazado con marchar hacia la capital.

El nombramiento de Abadi, quien tiene una reputación de una figura menos confrontacional, ha generado un apoyo extendido dentro de Irak pero también de Estados Unidos y de Irán -la potencia regional chií-, dos países enfrentados durante décadas.

"El apoyo regional e internacional es una oportunidad inusual positiva (...) para resolver todos los problemas (de Irak), especialmente los políticos y de seguridad", dijo Sistani en comentarios difundidos por su portavoz luego de las plegarias del viernes en la ciudad sagrada de Kerbala, al sur de Bagdad.

Después de la captura de la ciudad norteña de Mosul en junio, un rápido avance del Estado Islámico hacia las fronteras del Kurdistán iraquí alarmó a Bagdad y la semana pasada provocó los primeros ataques aéreos estadounidenses en Irak desde la retirada de sus soldados en 2001. (Reporte adicional de Sarah Young en Londres. Escrito por David Stamp. Editado en español por Lucila Sigal)

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