Estudiantes marchan en Chile para reclamar mayor voz en reforma educacional
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SANTIAGO, 21 ago (Reuters) - Miles de estudiantes en Chile marcharon el jueves en demanda de educación gratuita y de una mayor participación en la discusión de una reforma que impulsa el Gobierno, en una jornada que tuvo disturbios aislados al final de la manifestación.
Los organizadores dijeron que la marcha en Santiago reunió a unas 80.000 personas, entre estudiantes universitarios y de la enseñanza secundaria. El Gobierno dijo que fueron 25.000.
Los estudiantes reclaman un papel más activo en la discusión de la reforma educativa, una de la prioridades de la presidenta socialista Michelle Bachelet para reducir las desigualdades en el mayor exportador de cobre del mundo.
"La discusión tiene que ser con el movimiento social, que fueron los que pusieron la necesidad de una reforma educacional en la palestra", dijo Sebastián Aylwin, vicepresidente de Federación de Estudiantes de Chile (Fech).
En 2011 los estudiantes lanzaron una ola de protestas en demanda de una enseñanza gratuíta y de calidad, lo que erosionó la popularidad del entonces presidente conservador Sebastián Piñera.
Bachelet acogió las demandas de los estudiantes y las transformó en uno de los principales ejes de la campaña que la llevó por segunda vez a la presidencia a fines del 2013.
Sin embargo, los dirigentes estudiantiles dicen que existe poca claridad y cierta ambiguedad en el programa de cambios a la educación propuesto por Bachelet.
Además, sostienen que recientes anuncios del ministro de Educación sugieren la intención de mantener el costoso modelo actual, que obliga a muchas familias a endeudarse de por vida.
Las manifestaciones del jueves fueron empañadas por choques aislados entre decenas de encapuchados y la policía en el centro de Santiago. (Reporte de Antonio de la Jara; Editado por Esteban Israel)